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RAFAEL YUSTE Y UNA CHARLA SOBRE NEUROCIENCIAS

El jueves 29 de agosto visitó la Goethe-Schule Rafael Yuste, el neurobiólogo español
creador del proyecto BRAIN, la ambiciosa iniciativa de investigación neurotecnológica que
impulsó Barack Obama en Estados Unidos durante su mandato. BRAIN es el acrónimo en
inglés para Investigación del Cerebro a través del Avance de Neurotecnologías Innovadoras.
La charla tuvo lugar en el auditorio de música del colegio y la sala estuvo llena.

Lo novedoso del proyecto es que en vez de estudiar el funcionamiento de las neuronas
individualmente, BRAIN lo hace con regiones del cerebro para tratar de empezar a
entender la interacción entre las neuronas. Ese funcionamiento en conjunto es lo que
genera las propiedades emergentes, que son aquellos atributos o características que
surgen de la interacción y que no se encuentran en los elementos por separado.

Uno de los experimentos consiste, primero, en exponer a un ratón a un estímulo
visual, enseñarle por asociación (condicionamiento) a tomar un líquido cada vez que
perciba la señal y registrar el grupo de neuronas que se activan simultáneamente en la
corteza visual. Luego se hace el camino inverso estimulando las mismas neuronas con
láser y de esta manera le generan al ratón una falsa percepción. La hipótesis se confirma
ya que el animal vuelve a tomar el líquido a pesar de no haber visto nada.

Rafael no tiene dudas de que cuando se empiecen a vislumbrar los resultados de
las investigaciones vendrá otra revolución tan importante como lo fue la copernicana y
podría traer grandes consecuencias y avances en la medicina y la educación.
Sin embargo uno de los mayores desafíos es poder incorporar una serie de
neuroderechos a la Declaración Universal de los Derechos Humanos de Naciones
Unidas. Estos nuevos derechos deberían contemplar la privacidad mental, la identidad
personal, el libre albedrío, el acceso equitativo a la incremento cognitivo y que esta
escalada no exacerbe los prejuicios y discriminaciones ya existentes en las sociedades.
Por último planteó la necesidad de que en esta disciplina rija el juramento hipocrático
como en medicina.

La charla se enmarcó en las actividades sobre innovación de Goethe Plus. Desde el
colegio le agradecemos a Rafael por su tiempo y dedicación.
Facundo Vila

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